Cervikal myelopati er en degenerativ ændring i rygsøjlen, der kan resultere i kompromittering af ekstremiteternes neurologiske funktion. En af de mest interessante funktioner i forhold til denne tilstand er, at den kan være forårsaget af flere forskellige scenarier. Hvis den ikke behandles, kan cervikal myelopati være degenerativ og føre til problemer med koordination, mobilitet og daglige aktiviteter. Selvom det er udbredt i ældre generationer, er der andre tilfælde, hvor denne lidelse kan opstå i en yngre alder. Lad os nu tage et mere dybtgående kig på denne type myelopati samt undersøge nogle af de behandlingsmuligheder, der er tilgængelige.
Det er først vigtigt at forstå, at denne myelopati er et resultat af cervikal stenose. Med andre ord kan det være til stede sammen med typisk stenose. Stenose er simpelthen defineret som en indsnævring af kanalen, som huser rygmarven. I tilfælde af myelopati har symptomerne en tendens til at være mindre forbigående sammenlignet med en standardstenose af rygsøjlen. Myelopati kan også være sværere at behandle, da dens grundlæggende årsager er ret forskellige.
Som tidligere nævnt kan der være mange tilstande, der fører til opståen af denne tilstand. Nogle af de mest udbredte inkluderer:
Herniation og spondylose kan have behandlingsmuligheder med brug af en rygkirurg eller en neurokirurg. Som man kan forestille sig, kan mange af disse symptomer manifestere sig senere i livet, når rygsøjlen er svagere eller immunsystemet allerede er kompromitteret.
Co-morbiditeten af myelopati sammen med spinal stenose kan forårsage problemer med hensyn til at diagnosticere symptomerne. For kortheds skyld her vil vi kun beskæftige os med de indikatorer, der er fremherskende ved myelopati (mens disse også KAN være til stede i en stenose). En håndfuld af de mest almindelige symptomer er:**
Klodsethed og en generel følelse af fysisk utilpashed er ofte til stede i mange tilfælde. Progressionen af denne sygdom vil variere fra patient til patient, og ikke alle vil opleve alle disse symptomer. Det er interessant at observere, at smerter i en eller begge arme normalt vil få en person til at søge behandling, da disse symptomer nogle gange kan afspejle et hjerteanfald.
Selvom dette faktisk er en diskret medicinsk tilstand, kan en nøjagtig diagnose nogle gange vise sig at være udfordrende. Dette skyldes i høj grad, at præsentationer vil variere, og der kan være flere underliggende årsager. Der anvendes derfor flere teknikker for at opnå en nøjagtig konklusion. Disse omfatter normalt en detaljeret patienthistorie, genetisk disposition og røntgenbilleder (røntgenbilleder eller CT-scanninger). De vigtigste indikatorer vil være en fysisk kompression af rygmarven sammen med en forsnævring (stenose) af selve kanalen.
Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) og post-myelografi computertomografi (myelo-CT) er andre metoder, som bliver mere udbredte på grund af deres evne til at give klarere billeder af livmoderhalsregionen. Disse kan også hjælpe med at fremhæve de områder, der skal behandles ved operation. Lægen vil normalt korrelere de diskrete symptomer hos patienten med, hvor forsnævringen er placeret. Skulle disse falde sammen, er en nøjagtig diagnose af cervikal myelopati mulig.
Nogle fysiske undersøgelser såsom at observere de dybe senereflekser i knæet og en bøjning af pegefingeren, når langfingeren "svirpes" (Hoffmans refleks), kan også indikere tilstedeværelsen af cervikal myelopati.
Da hovedårsagen til denne tilstand er tryk i den cervikale region af rygsøjlen, involverer de fleste behandlinger at lette trykket. Selvom antiinflammatorisk medicin kan gives til kortvarige tilstande (såsom efter traumer), er den mest almindelige mulighed kirurgi. Det skal dog bemærkes, at symptomerne kan eller måske ikke forbedres efter en sådan procedure. En informeret prognose er derfor vigtig, før der træffes nogen beslutning.
De to primære muligheder er operation gennem forsiden af nakken og via bagsiden. Disse omtales teknisk som:
Der kan også være tidspunkter, hvor begge metoder bruges samtidigt (3). Lægen vil basere sin beslutning på, hvor stenosen er placeret, og krumningen af den cervikale rygsøjle. Derudover skal disse muligheder tage hensyn til patientens fysiske tilstand såvel som sværhedsgraden af symptomerne. Kirurgi er primært beregnet til at lindre kompression og at begrænse den progressive karakter af cervikal myelopati.
Som det kan forventes, vil den overordnede prognose for patienten involvere flere metrikker. Nogle af disse kan omfatte (men er ikke nødvendigvis begrænset til):
Hvis flere forskellige steder skal behandles (som det kan være tilfældet med en mere fremskreden sygdom), vil den samlede restitutionstid blive forlænget. I sidste ende kan symptomerne i sidste ende forsvinde, eller de kan være til stede i mindre grad langt ud i fremtiden.
Dette er en grundlæggende oversigt over cervikal myelopati. De, der mener, at de kan lide af denne tilstand, bør altid søge råd fra en uddannet læge for at få en nøjagtig diagnose.