Cervikal myelopati er en degenerativ forandring i ryggraden som kan føre til kompromittering av den nevrologiske funksjonen til ekstremitetene. En av de mest interessante funksjonene i forhold til denne tilstanden er at den kan være forårsaket av flere forskjellige scenarier. Hvis den ikke behandles, kan cervikal myelopati være degenerativ og føre til problemer med koordinasjon, mobilitet og daglige aktiviteter. Selv om det er utbredt i eldre generasjoner, er det andre tilfeller når denne lidelsen kan oppstå i en yngre alder. La oss nå ta en mer dyptgående titt på denne typen myelopati, samt undersøke noen av behandlingsalternativene som er tilgjengelige.
Det er først viktig å forstå at denne myelopatien er et resultat av cervikal stenose. Det kan med andre ord være tilstede ved siden av typisk stenose. Stenose er ganske enkelt definert som en innsnevring av kanalen som huser ryggmargen. Ved myelopati har symptomene en tendens til å være mindre forbigående sammenlignet med en standard stenose i ryggraden. Myelopati kan også være vanskeligere å behandle, da dens underliggende årsaker er ganske varierte.
Som nevnt tidligere, kan det være mange forhold som fører til utbruddet av denne tilstanden. Noen av de mest utbredte inkluderer:
Herniation og spondylose kan ha behandlingsmuligheter med bruk av en ryggkirurg eller en nevrokirurg. Som man kan forestille seg, kan mange av disse symptomene manifestere seg senere i livet når ryggraden er svakere eller immunsystemet allerede er kompromittert.
Komorbiditeten til myelopati sammen med spinal stenose kan forårsake problemer med å diagnostisere symptomene. For korthets skyld her vil vi kun beskjeftige oss med de indikatorene som er dominerende ved myelopati (mens disse KAN også være tilstede i en stenose). En håndfull av de vanligste symptomene er:**
Klossethet og en generell følelse av fysisk ubehag er ofte til stede i mange tilfeller. Progresjonen av denne sykdommen vil variere fra pasient til pasient, og ikke alle vil oppleve alle disse symptomene. Det er interessant å observere at smerte i en eller begge armene normalt vil føre til at en person søker behandling, da disse symptomene noen ganger kan speile et hjerteinfarkt.
Selv om dette faktisk er en diskret medisinsk tilstand, kan en nøyaktig diagnose noen ganger vise seg å være utfordrende. Dette skyldes i stor grad at presentasjonene vil variere og det kan være flere underliggende årsaker. Det brukes derfor flere teknikker for å få en nøyaktig konklusjon. Disse inkluderer vanligvis en detaljert pasienthistorie, genetisk predisposisjon og røntgenbilder (røntgen eller CT-skanning). Hovedindikatorene vil være en fysisk kompresjon av ryggmargen sammen med en innsnevring (stenose) av selve kanalen.
Magnetisk resonansavbildning (MRI) og postmyelografi datatomografi (myelo-CT) er andre metoder som blir mer utbredt på grunn av deres evne til å gi klarere bilder av livmorhalsregionen. Disse kan også bidra til å fremheve områdene som må behandles ved kirurgi. Legen vil vanligvis korrelere de diskrete symptomene til pasienten med hvor innsnevringen er lokalisert. Skulle disse falle sammen, er en nøyaktig diagnose av cervikal myelopati mulig.
Noen fysiske undersøkelser som å observere de dype senerefleksene i kneet og en flekking av pekefingeren når langfingeren "snikkes" (Hoffmans refleks) kan også indikere tilstedeværelse av cervikal myelopati.
Ettersom grunnårsaken til denne tilstanden er trykk i livmorhalsområdet i ryggraden, innebærer de fleste behandlinger å lindre trykket. Selv om antiinflammatorisk medisin kan gis for kortsiktige tilstander (som etter traumer), er det vanligste alternativet kirurgi. Det bør imidlertid observeres at symptomene kan eller ikke kan forbedres etter en slik prosedyre. En informert prognose er derfor viktig før noen beslutning tas.
De to primære alternativene er kirurgi gjennom forsiden av nakken og via baksiden. Disse er teknisk referert til som:
Det kan også være tider når begge metodene brukes samtidig (3). Legen vil basere sin avgjørelse på hvor stenosen er lokalisert og krumningen av cervical ryggraden. I tillegg må disse alternativene ta hensyn til pasientens fysiske tilstand så vel som alvorlighetsgraden av symptomene. Kirurgi er først og fremst ment å lindre kompresjon og å begrense den progressive karakteren av cervikal myelopati.
Som man kan forvente, vil den totale prognosen til pasienten involvere flere beregninger. Noen av disse kan inkludere (men er ikke nødvendigvis begrenset til):
Hvis flere forskjellige steder må behandles (som kan være tilfellet med en mer avansert sykdom), vil den totale restitusjonstiden bli forlenget. Til syvende og sist kan symptomene til slutt forsvinne eller de kan være til stede i mindre grad langt inn i fremtiden.
Dette er en grunnleggende oversikt over cervical myelopati. De som tror at de kan lide av denne tilstanden bør alltid søke råd fra en utdannet lege for en nøyaktig diagnose.