Mielopatia to ogólny termin używany do określenia wszelkich uszkodzeń rdzenia kręgowego. Rdzeń kręgowy to przypominająca rurkę wiązka nerwów biegnąca od podstawy mózgu przez środek pleców, przenosząca informacje między mózgiem a większością części ciała. Mielopatia szyjna to uszkodzenie rdzenia kręgowego na poziomie szyi – pierwszych siedmiu kręgów (kręgosłupa) kręgosłupa i znajdujących się tam ośmiu korzeni nerwowych.
Kiedy rdzeń kręgowy jest ściskany lub ściskany, powoduje to zakłócenie sygnałów elektrochemicznych między mózgiem a ciałem. Najczęstszą przyczyną mielopatii szyjnej jest ucisk spowodowany spondylozą, czyli związanym z wiekiem zużyciem kręgosłupa. Może również obejmować zwyrodnienie kręgosłupa spowodowane chorobą zwyrodnieniową stawów. Czasami może to powodować ostrogi kostne lub spiczaste wypustki na kościach, które mogą wywierać nacisk na rdzeń kręgowy.
Według Mayo Clinic na spondylozę szyjną cierpi ponad 85% osób powyżej 60. roku życia. Czasami usłyszysz mielopatię szyjną nazywaną mielopatią spondylityczną szyjki macicy (CSM), co wskazuje, że przyczyną problemu jest spondyloza.
Ponieważ kształt kręgosłupa zmienia się z powodu spondylozy, może to powodować nieprawidłowe zwężenie rdzenia kręgowego, które lekarze nazywają zwężeniem kręgosłupa. Zwężenie może być również spowodowane genetyką i w takim przypadku nazywa się je zwężeniem wrodzonym. Jeśli w wieku 30 lub 40 lat rozwinie się u Ciebie mielopatia szyjna, prawdopodobnie masz wrodzone zwężenie.
Inne czynniki ryzyka mielopatii szyjnej obejmują problemy z kośćmi, plecami lub szyją w wywiadzie; ryzyko zwiększają również choroby autoimmunologiczne, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów lub stwardnienie rozsiane, podobnie jak rak obejmujący kości oraz wykonywanie pracy lub sportu obciążającego kręgosłup.
Jeśli masz ponad 55 lub 60 lat, ryzyko wystąpienia tej choroby jest większe. Bardziej prawdopodobne jest, że rozwinie się ta choroba, jeśli jesteś mężczyzną. Jeśli jesteś kobietą, początek choroby będzie prawdopodobnie opóźniony. Jednak w wieku 70 lat większość mężczyzn i kobiet będzie wykazywać pewne oznaki mielopatii szyjnej.
Oto niektóre objawy mielopatii szyjnej:
Rozpoznanie mielopatii szyjnej stawia się na podstawie badania klinicznego i potwierdza się badaniami obrazowymi. Obrazowanie może obejmować prześwietlenia rentgenowskie, tomografię komputerową, rezonans magnetyczny i mielografię (badanie, podczas którego do kanału kręgowego wstrzykuje się barwnik przed tomografią komputerową lub prześwietleniem). Obrazowanie może wykryć wszelkie nieprawidłowości kości, takie jak ostrogi kostne lub spondyloza, i może również pomóc w określeniu miejsca ucisku nerwów.
Lekarz może również zalecić badania czynności nerwów, takie jak elektromiografia lub EMG. Testy czynności nerwów sprawdzają, czy sygnały przemieszczają się prawidłowo wzdłuż kręgosłupa od mózgu do kończyn i z powrotem.
Międzynarodowa Statystyczna Klasyfikacja Chorób i Pokrewnych Problemów Zdrowotnych, ICD-10, używa kodu M50.02 do wskazania mielopatii szyjnej; jest to kod, który powinien towarzyszyć diagnozie w celach ubezpieczeniowych. W dokumentach możesz to zobaczyć jako „Zaburzenie krążka szyjnego z mielopatią, okolica środkowego odcinka szyjnego”.
Ponieważ jest to na ogół stan postępujący, preferowanym leczeniem mielopatii szyjnej jest operacja. Dzieje się tak szczególnie wtedy, gdy pacjent odczuwa silny ból lub gdy stan ten utrudnia wykonywanie codziennych czynności. Istnieje wiele różnych metod chirurgicznych, które mogą poprawić stan. Chirurg zaleci operację, która najlepiej odpowiada Twoim konkretnym potrzebom.
Niektórzy pacjenci są leczeni bardziej konserwatywnie, obejmując leki przeciwbólowe, fizjoterapię i modyfikację aktywności. Jeśli po kilku miesiącach takie podejście nie spowoduje poprawy objawów, możesz kwalifikować się do leczenia chirurgicznego mielopatii szyjnej.