La myélopathie est un terme générique utilisé pour désigner toute lésion de la moelle épinière. Votre moelle épinière est un faisceau de nerfs en forme de tube qui s'étend de la base de votre cerveau jusqu'au milieu de votre dos, transportant des messages entre le cerveau et la plupart des parties de votre corps. La myélopathie cervicale est une lésion de la moelle épinière au niveau du cou - les sept premières vertèbres (colonnes vertébrales) de la colonne vertébrale et les huit racines nerveuses qui s'y trouvent.
Lorsque la moelle épinière est comprimée ou comprimée, cela entraîne une perturbation des signaux électrochimiques entre le cerveau et le corps. La cause la plus fréquente de myélopathie cervicale est la compression due à l'arthrose, qui est une usure de la colonne vertébrale liée à l'âge. Cela peut également inclure une dégénérescence de la colonne vertébrale due à l’arthrose. Parfois, cela peut provoquer des éperons osseux ou des projections pointues sur les os qui peuvent exercer une pression sur la moelle épinière.
Selon la clinique Mayo, plus de 85 % des personnes de plus de 60 ans sont touchées par l'arthrose cervicale. Parfois, vous entendrez parler de myélopathie cervicale sous le nom de myélopathie spondylitique cervicale, ou CSM, pour indiquer que la spondylose est la cause du problème.
À mesure que la forme de la colonne vertébrale change en raison de l'arthrose, cela peut provoquer un rétrécissement anormal de la moelle épinière que les médecins appellent sténose vertébrale. La sténose peut également être le résultat de la génétique, auquel cas on parle de sténose congénitale. Si vous développez une myélopathie cervicale dans la trentaine ou la quarantaine, il est probable que vous souffriez d'une sténose congénitale.
D'autres facteurs de risque de myélopathie cervicale comprennent des antécédents de problèmes osseux, de dos ou de cou ; Les maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde ou la sclérose en plaques augmentent également votre risque, tout comme le cancer des os et la pratique d'un travail ou d'un sport qui met à rude épreuve la colonne vertébrale.
Si vous avez plus de 55 ou 60 ans, vous êtes plus susceptible de développer cette maladie. Vous êtes plus susceptible de développer cette maladie si vous êtes un homme. Si vous êtes une femme, l’âge d’apparition sera probablement retardé. Mais à 70 ans, la plupart des hommes et des femmes présenteront des signes de myélopathie cervicale.
Voici quelques-uns des symptômes de la myélopathie cervicale :
Le diagnostic de myélopathie cervicale est posé par un examen clinique et vérifié par des tests d'imagerie. L'imagerie peut inclure des radiographies, un scanner, une IRM et une myélographie (un test dans lequel un colorant est injecté dans le canal rachidien avant un scanner ou une radiographie.) L'imagerie peut détecter toute anomalie osseuse telle qu'un éperon osseux ou une spondylose, et peut également aider à identifier où les nerfs sont pincés.
Votre médecin peut également recommander des tests de la fonction nerveuse tels qu'une électromyographie ou un EMG. Les tests de la fonction nerveuse vérifient si les signaux voyagent correctement le long de la colonne vertébrale, du cerveau aux extrémités, et vice-versa.
La Classification statistique internationale des maladies et des problèmes de santé connexes, CIM-10, utilise le code M50.02 pour indiquer la myélopathie cervicale ; c'est le code qui doit accompagner votre diagnostic à des fins d'assurance. Vous pouvez le voir spécifié dans vos documents comme « Trouble du disque cervical avec myélopathie, région cervicale moyenne ».
Puisqu’il s’agit généralement d’une maladie évolutive, le traitement privilégié de la myélopathie cervicale est la chirurgie. Cela est particulièrement vrai si le patient ressent beaucoup de douleur ou si la maladie interfère avec les activités de la vie quotidienne. Il existe un certain nombre d’approches chirurgicales différentes qui peuvent améliorer la situation. Votre chirurgien vous recommandera l’opération qui répond le mieux à vos besoins particuliers.
Certains patients sont traités avec une approche plus conservatrice qui implique des analgésiques, de la physiothérapie et une modification des activités. Si vos symptômes ne s’améliorent pas grâce à cette approche après quelques mois, vous pourriez être candidat à un traitement chirurgical de votre myélopathie cervicale.