脊髄症は、脊髄の損傷を意味する包括的な用語です。 脊髄は、脳の基部から背中の中央まで伸びている管状の神経の束で、脳と体のほとんどの部分の間でメッセージを伝えます。 頸髄症は、首のレベルでの脊髄、つまり脊椎の最初の 7 つの椎骨 (背骨) とそこにある 8 つの神経根の損傷です。
脊髄が圧縮または圧迫されると、脳と身体の間の電気化学信号が遮断されます。 頸髄症の最も一般的な原因は、加齢に伴う脊柱の磨耗である脊椎症による圧迫です。 変形性関節症による脊椎の変性も含まれる場合があります。 場合によっては、これにより骨棘や骨に尖った突起が生じ、脊髄を圧迫する可能性があります。
メイヨー クリニックによると、60 歳以上の人の 85% 以上が頸椎症に罹患しています。 脊椎症が問題の原因であることを示すために、頚椎症性脊髄症 (CSM) と呼ばれる頚椎症を耳にすることがあります。
脊椎症によって脊椎の形状が変化すると、医師が脊柱管狭窄症と呼ぶ脊髄の異常な狭窄を引き起こす可能性があります。 狭窄は遺伝の結果であることもあり、その場合は先天性狭窄として知られます。 30代または40代で頸髄症を発症した場合は、先天性狭窄症である可能性があります。
頸髄症のその他の危険因子には、骨、背中、または首の問題の病歴が含まれます。 関節リウマチや多発性硬化症などの自己免疫疾患もリスクを高めます。骨に関わるがんや、脊椎に負担をかける仕事やスポーツをしている場合も同様です。
55 歳または 60 歳を超えると、この症状を発症する可能性が高くなります。 あなたが男性の場合、この症状を発症する可能性が高くなります。 女性の場合、発症年齢が遅れる可能性があります。 しかし、70 歳までに、ほとんどの男性と女性が頸髄症の何らかの兆候を示すようになります。
**以下は頸髄症の症状の一部です。
頸髄症の診断は臨床検査によって行われ、画像検査によって確認されます。 画像検査には、X 線、CT スキャン、MRI、脊髄造影検査 (CT スキャンまたは X 線の前に脊柱管に色素を注入する検査) などが含まれます。画像検査では、骨棘や脊椎症などの骨の異常を検出できます。 また、神経が圧迫されている場所を特定するのにも役立ちます。
医師は筋電図検査や EMG などの神経機能検査を推奨する場合もあります。 神経機能検査では、信号が脊柱に沿って脳から四肢まで、そして再び戻ってくるまで適切に伝わっているかどうかを調べます。
疾病および関連する健康問題の国際統計分類 (ICD-10) では、頚髄症を示すためにコード M50.02 が使用されています。 これは、保険目的で診断に添付する必要があるコードです。 書類に「頸椎中央部の脊髄症を伴う頸椎椎間板障害」と明記されているのを目にするかもしれません。
一般に進行性の症状であるため、頸髄症の好ましい治療法は手術です。 これは、患者が激しい痛みを経験している場合、またはその状態が日常生活活動に支障をきたしている場合に特に当てはまります。 症状を改善できるさまざまな外科的アプローチが数多くあります。 外科医は、あなたの特定のニーズに最も適した手術を推奨します。
一部の患者は、鎮痛剤、理学療法、活動の修正などのより保守的なアプローチで治療されます。 このアプローチで数か月経っても症状が改善しない場合は、頸髄症の外科的治療の候補となる可能性があります。