年齢を重ねるにつれて、私たちの体は消耗し、骨の健康に大きな影響を与えます。 頸髄症は、特に痛みを伴う脊椎関連の症状であり、年齢を重ねるにつれて頻繁に発生しますが、症状に早く気づくほど、対処が容易になります。
「頸椎」という用語は首の骨に関連しており、「脊髄症」は脊髄（頭蓋骨の底から脊椎の底まで伸びる神経組織）に損傷が生じていることを示しています。 もしあなたがそれと診断されたら、それを無視するのは難しいことがわかるでしょう。 あなたや高齢の家族が首の痛みや凝りを起こしやすいが、医学的な診断を受けていない場合は、正式な健康診断を受けて、予防策を講じることをお勧めします。
頸髄症は変性性の病気で、一般的に 55 歳以上のアメリカ人に起こります。これは、上部脊柱内の圧迫によって神経インパルスの伝達が妨げられることによって引き起こされます。 頸椎症とも呼ばれる首の関節炎が、この最も一般的な原因です。 椎間板の変性、靱帯の肥厚、脊髄を圧迫する骨棘の成長を引き起こす可能性があります。
この症状は首の上部にあるため、脊髄全体を通る神経インパルスの伝わり方に影響を与える可能性があり、その結果、腕、手、脚への神経インパルスも影響を受ける可能性があります。 手や足にしびれやうずきを感じた場合は、頸髄症の可能性があります。
まれですが、頸髄症によって四肢に痛みが生じることがあります。これに気づいた場合は、できるだけ早く医師の診察を受ける必要があります。 ほとんどの人は痛みを感じませんが、手足のこわばりや協調性の喪失がよく見られます。
脚が通常の滑らかな動きで動かないため、歩くのが困難になったり、バランスを崩し始めたりする可能性があります。また、衰弱の発作により、夕食のテーブルでフォークを握るのに苦労する可能性があります。 手を使って何年も仕事をしてきた人は、これまで簡単にできた作業に突然苦労するため、この症状に特にイライラすることがあります。ただし、誰もが毎日手を使う必要があるため、これを感じているのはあなただけではありません。
痙縮（筋肉の極度の緊張）によっても動きが制限され、筋肉の消耗につながる可能性があります。 尿意切迫感、膀胱および腸の失禁は、筋肉を制御できないことによるより悲惨な結果の一部である可能性がありますが、これは重篤な場合にのみ発生し、治療および管理することが可能です。
頸髄症は一般に進行性の症状ですが、その進行の仕方は個人差があります。 着実に症状が悪化する人もいますが、軽い症状が現れ、長期間そのままの状態が続いて突然悪化する人もいます。
ありがたいことに、この病気は治療可能です。 頸髄症と診断された場合は、通常、首の装具の装着や理学療法、鎮痛剤や注射療法などの方法を使用して管理します。 また、骨の磨耗の原因となる可能性がある激しい身体運動を避けるよう求められることもあります。 脊椎圧迫を軽減する手術があなたにとって最良の選択肢であると考えられる場合には、手術が提案される場合があります。
この記事に記載されている症状を経験している場合は、同様の症状を持つさまざまな種類の神経や脊椎の問題が存在し、あなたの症状は異なる可能性があり、さらに重症度が低い可能性があることに留意してください。 医師があなたが頸髄症であると考えた場合、脊椎が圧迫されていないかどうかを確認するために、X線または磁気共鳴画像法（MRI）スキャンのためにあなたを病院に送ります。
頸髄症であることが確認された場合は、あなたは一人ではないことを忘れないでください。 他にも何千人もの人々がこの病気に対処して通常の生活を送ることができており、適切なサポートがあれば、あなたもそれが可能です。