À medida que envelhecemos, o nosso corpo sofre desgaste, o que afeta fortemente a saúde óssea. A mielopatia cervical é uma condição particularmente dolorosa relacionada à coluna vertebral que ocorre com muita frequência à medida que envelhecemos, embora quanto mais cedo você reconhecer os sintomas, mais fácil será fazer algo a respeito.
O termo 'Cervical' refere-se aos ossos do pescoço, enquanto 'Mielopatia' nos diz que foram causados danos à medula espinhal (o tecido nervoso que vai da base do crânio até a parte inferior da coluna) e se você foi diagnosticado com isso, saberá que é difícil ignorá-lo. Se você ou um membro mais velho da família tem tendência a dores e rigidez no pescoço, mas não tem diagnóstico médico, talvez queira fazer um check-up oficial e talvez começar a tomar medidas preventivas.
A mielopatia cervical é degenerativa e geralmente atinge americanos com mais de 55 anos. É causada pela compressão na parte superior da coluna vertebral, o que interrompe a transmissão dos impulsos nervosos. A artrite do pescoço, também chamada de espondilose cervical, é a razão mais comum para isso. Pode levar à degeneração do disco, ao espessamento dos ligamentos e ao crescimento de esporas ósseas que podem comprimir a medula espinhal.
Como a condição ocorre na parte superior do pescoço, pode afetar a maneira como os impulsos nervosos se movem por toda a medula espinhal, o que, por sua vez, significa que os impulsos nervosos para os braços, mãos e pernas podem ser afetados. Se notar dormência ou formigamento nas mãos e nos pés, você pode estar sofrendo de mielopatia cervical.
A mielopatia cervical pode causar dor nas extremidades, embora seja rara, e se notar isso, deve marcar uma consulta com o seu médico o mais rápido possível. Embora a maioria das pessoas não sinta dor, a rigidez e a perda de coordenação nas mãos e nas pernas são comuns.
Você pode achar difícil andar ou até mesmo começar a perder o equilíbrio porque suas pernas simplesmente não se movem em um movimento normal e fluido, e você pode ter dificuldade para segurar o garfo na mesa de jantar devido a crises de fraqueza. Se você passou anos trabalhando com as mãos, essa condição pode ser particularmente frustrante, pois de repente você se debate com tarefas que antes eram fáceis, embora todos precisemos usar as mãos diariamente, então você certamente não é o único a sentir isso.
A espasticidade (tensão muscular extrema) também pode limitar seus movimentos, levando ao desgaste muscular. A urgência urinária e a incontinência urinária e intestinal podem ser alguns dos resultados mais angustiantes da incapacidade de controlar os músculos, embora isso aconteça apenas em casos graves e seja possível tratar e controlar.
A mielopatia cervical é geralmente uma condição progressiva, mas a forma como ela se desenvolve varia entre os indivíduos. Em algumas pessoas, a situação piora constantemente, enquanto em outras, sintomas leves podem se apresentar e permanecer como estão por um longo tempo antes que ocorra uma deterioração súbita.
Felizmente, esta doença é tratável. Se você foi diagnosticado com mielopatia cervical, ela normalmente será tratada com métodos como uso de colar cervical e fisioterapia, bem como medicamentos analgésicos e terapias de injeção. Provavelmente, você também será solicitado a evitar movimentos físicos intensos, que podem causar desgaste ósseo. A cirurgia para aliviar a compressão espinhal pode ser sugerida se for considerada a melhor opção para você.
Se você estiver enfrentando os sintomas listados neste artigo, lembre-se de que existem muitos tipos diferentes de problemas nos nervos e na coluna com sintomas semelhantes e que sua condição pode ser diferente e até menos grave. Se o seu médico achar que você tem mielopatia cervical, ele irá encaminhá-lo ao hospital para fazer um raio-x ou uma ressonância magnética (MRI) para verificar se sua coluna está comprimida ou não.
Se for confirmado que você tem mielopatia cervical, lembre-se de que não está sozinho. Milhares de outras pessoas são capazes de lidar com isso e levar uma vida normal e, com o apoio certo, você também pode.